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Les protéines sont des éléments nutritionnels indispensables pour la santé de l’être humain, elles sont constituées d’acides aminés et on en trouve 20 acides aminés de structure variable.
Parmi les 20 acides aminés, on compte 8 essentiels : la leucine, isoleucine, lysine, valine, méthionine, thréonine, phénylalanine et le tryptophane.
On distingue deux types de protéines ; les protéines d’origine végétale qui sont moins complètes car elles ne contiennent pas tous les 8 acides aminés essentiels : semoule, farine, blé, orge, pâtes, céréales, oléagineux, fruits et légumineuses; et les protéines complètes d’origine animale : poissons (thon, sardine…) et crustacés, viandes (ovin, bovin, poulet et dinde…), œufs et produits laitiers.
Les protéines participent en grande partie à la construction des tissus musculaires lisses et striés, des cellules nerveuses, cellules osseuses et cartilage, les cheveux et la peau, elles constituent certaines types d’enzymes et d’hormones comme l’insuline, les hormones thyroïdiennes qui ont un rôle important dans les fonctions métaboliques ; bref, sans protéines pas de vie.
Les besoins en protéines pour l’adulte est de 0.8 à 1 g/Kg/jour, ces besoins peuvent être augmentés chez les enfants, les sportifs, les sujets âgés, les personnes sous corticothérapie prolongée et les femmes enceintes : en moyenne 1.5 à 2 g/Kg/jour.
Une prise importante et prolongée de protéines > 3 g/Kg/jour pourrait causer des maladies à ne pas négliger comme la goutte qui est due à l’augmentation du taux de l’acide urique dans le sang, l’atteinte rénale est parfois grave parce que les reins n’arrivent plus a éliminer l’excès de déchets et ça agit plus particulièrement chez les personnes atteintes d’insuffisance rénale.
Il y a une partie de la population qui souffrent d’allergie aux protéines du lait de vache, ou aux protéines des œufs et plus fréquemment une allergie aux cacahuètes, ils doivent éviter de consommer les protéines allergisantes qui peuvent provoquer une urticaire ou, dans les cas les plus grave, un choc anaphylactique, et les remplacer par d’autres sources de protéines non allergisantes, le médecin peut vous aider à choisir votre menu.