Si le café est connu pour ses nombreux bienfaits, une quantité trop élevée peut à l'inverse provoquer des effets secondaires plus ou moins importants selon la dose consommée au quotidien.
Vertus et bienfaits du café
Les amateurs de café le savent bien : consommée sans excès notoire, la caféine a la particularité de stimuler le système nerveux, joue donc un rôle sur la vigilance surtout nocturne quand un état de somnolence se fait ressentir en permettant une meilleure perception visuelle et de meilleurs réflexes.
La caféine peut atténuer une migraine grâce à son effet vasoconstricteur mais en grande quantité, l'effet inverse peut être observé. Elle entraîne une amélioration des fonctions digestives comme la stimulation des sécrétions gastriques, augmente la motricité intestinale. Quant à son effet diurétique, il n'est plus à prouver. En effet, la caféine augmente le pouvoir urinaire. Côté des sportifs, elle diminue la perception de la fatigue. Chez les asthmatiques, elle améliorerait la respiration. Et bonne nouvelle, le café aurait une incidence sur l'humeur matinale !
Le café contient de nombreux nutriments bons pour la santé : des vitamines B (B2, B3, B5 et B6), des fibres, des acides aminés, du potassium, du magnésium, du calcium, du sodium mais aussi des oligo-éléments comme le fer, le zinc et le cuivre mais en petites quantités.
Il contient en outre de nombreux antioxydants. Les antioxydants permettent de limiter les dégâts provoqués par les radicaux libres, responsables des maladies chroniques et du vieillissement prématuré. Les antioxydants les plus nombreux qui entrent dans la composition du café sont les polyphénols. Ils lutteraient contre les maladies dégénératives comme Alzheimer ou la démence sénile.
Il réduit le risque de diabète de type 2 : selon l’étude réalisée par la Société Chimique Américaine, la consommation régulière de café, décaféiné ou non, jusqu’à 4 tasses par jour diminue entre 23% et 50% le risque de souffrir du diabète de type 2.
Il protège le foie : le café protège le côlon du cancer ainsi que le foie de la cirrhose alcoolique. Des études récentes ont montré que la caféine stimulait le fonctionnement des cellules hépatiques et avait un effet protecteur chez les patients souffrant d'une maladie du foie. Donc boire du café dans des quantités raisonnables, soit deux à trois tasses par jour, améliore la santé du foie.
La quantité de café à ne pas dépasser par jour
Comme tout aliment, l’excès de café est nuisible pour notre santé. Il suffit de dépasser la quantité recommandée pour passer du côté obscur de la force. Quelle est-elle ?
C’est l’Agence Européenne de la Sécurité Sanitaire des Aliments “Efsa” qui nous donne ses préconisations officielles en terme de consommation de café. Selon elle, la quantité maximale de caféine à consommer par jour et par adulte est de 400 mg. Pour vous donner un ordre d’idée, cela correspond en fait à quatre tasses de café.
L’Agence précise d’ailleurs qu’un(e) adulte en bonne santé ne doit pas dépasser 200 mg de caféine en une fois (soit une tasse et demie de café en une prise, pas plus).
Moins qu’être dangereuse, la prise excessive de caféine peut même s’avérer inutile. Une étude récente montre que l’excès de café n’est pas efficace sur le long terme. Après cinq mauvaises nuits de sommeil (moins de 5h), la caféine n’améliore les performances psychomotrices que durant deux jours, pas plus !
Une dose quotidienne de caféine qui dépend aussi de chacun
Bien évidemment, cette préconisation générale s’applique aux adultes en bonne santé et pas forcément aux cas particuliers.
En ce sens, certaines personnes doivent fortement limiter leur consommation de caféine ! Les femmes enceintes, allaitantes, ne peuvent donc pas ingérer ces 400 mg de caféine en une journée. Elles doivent se limiter à la moitié de cette dose, soit 200 mg. Au vu des risques encourus pour la grossesse, il est même préférable qu’elles s’abstiennent d’en consommer.
De plus, les effets de la caféine dépendent également du métabolisme de chaque individu. Les individus dont le métabolisme est lent sentiront les effets de la caféine plus longtemps : en effet, leur organisme mettra plus de temps à éliminer la quantité ingérée que ceux dont le métabolisme est rapide.
Ce que vous risquez si vous buvez trop de café
Les conséquences d’un excès de café, sur la santé, sont fort nombreuses :
Dans le cas des femmes enceintes, boire trop de café peut développer le risque de fausses couches voire même, dans le pire des cas, des soucis dans le développement du fœtus. Pour tous les autres individus, si la consommation dépasse les 600 mg par jour, les méfaits du café ne tardent pas non plus à se faire sentir. Les troubles du sommeil figurent parmi les plus connus d’entre eux. S’y ajoutent les troubles vasomoteurs (bouffées de chaleur, tachycardie..), les troubles digestifs (remontées acides), les troubles de l’appétit et les tremblements des membres supérieurs et inférieurs.
