Sommaire
° Compatibilité et transfusion
° Incompatibilité Rh foeto-maternelle
Le sang, ce liquide biologique vital pulsé par le cœur dans les artères et les veines, est essentiel au bon fonctionnement des organes. Notre sang transporte l’oxygène, les nutriments, mais aussi les hormones et les enzymes indispensables à la vie de nos cellules. En retour, il récolte et emporte les déchets et le dioxyde de carbone vers les organes d’élimination, comme les reins et les poumons. Bien que liquide, le sang est un tissu composé d’un fluide salé, le plasma, dans lequel circulent trois types de cellules formées dans la moelle osseuse : les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.
- Le plasma : c'est la partie liquide du sang qui compose la moitié du volume sanguin. Composé à 90% d’eau salée, il permet aux globules rouges et aux plaquettes de circuler dans le système vasculaire. Le plasma contient plus d’une centaine de protéines. L’albumine, qui représente à elle seule 60% des protéines du sang, maintient le volume de fluide et l’hydratation de l’organisme. Elle transporte également des hormones et d’autres molécules. Les immunoglobulines sont quant à elles indispensables dans la lutte contre les agents infectieux (bactéries, virus...) et les toxines. Le plasma contient aussi des facteurs de coagulation dont les facteurs anti-hémophiliques. Un déficit héréditaire de ces protéines peut provoquer des hémorragies graves, comme chez les hémophiles.
Généralement, le plasma peut être utilisé en cas d’hémorragie grave ou pour traiter les troubles de la coagulation (déficit en un facteur de la coagulation comme l'hémophilie) et certaines maladies rares.
- Les globules rouges : appelés aussi érythrocytes ou hématies, ce sont de petits disques biconcaves sans noyau dont la couleur rouge est due à une protéine appelée hémoglobine, une protéine contenant du fer capable de fixer l’oxygène. Ils ont pour mission de transporter l’oxygène des poumons vers les tissus et récupèrent en retour le gaz carbonique afin de l’évacuer lors de l’expiration. Les globules rouges sont les cellules les plus nombreuses dans le plasma (5 millions par mm³), ils ont une durée de vie de 120 jours. Leur membrane est hérissée de protéines : les antigènes, ce sont elles qui déterminent l’appartenance aux différents groupes sanguins : A, B, O et AB.
Lorsqu’on manque de globules rouges, on parle alors d'anémie, cela entraîne une forte fatigue. La transfusion de globules rouges peut être nécessaire lors d’une grave anémie ou d'une forte hémorragie.
- Les globules blancs : également appelés leucocytes, protègent notre organisme contre les agressions extérieures. On en compte entre 4000 et 10000 par mm³ de sang. Lorsqu’un agent pathogène (bactérie, virus, parasite..) envahit l’organisme, certains globules blancs le détectent et forment contre lui des anticorps spécifiques. On peut dire que ce sont les soldats de notre organisme, ils luttent contre les infections dans le corps.
- Les plaquettes : ce sont des cellules sans noyau qui jouent un rôle indispensable dans la coagulation en contribuant à l’arrêt des saignements. On en compte de 150000 à 400000 par mm³ de sang, la durée de vie des plaquettes est très courte, elle est entre 7 et 12 jours.
Pour certains patients, une transfusion de plaquettes peut être nécessaire pour stopper ou prévenir une hémorragie lors de certaines interventions chirurgicales lourdes. Chez les personnes atteintes de déficit plaquettaire ou de leucémie, cette transfusion est vitale. D’autres patients en ont besoin dans le cadre de traitement par chimiothérapie.
Pour un adulte, le volume de sang est en moyenne de 5 litres, le sang parcourt près de 100000 km par jour à travers le réseau de vaisseaux qui s’étend sur 200 km.
Un groupe sanguin est un ensemble de propriétés qui permet de classer les individus pour définir une compatibilité optimale lors d’une transfusion de sang. Même si la composition du tissu sanguin est la même pour tous, les différents éléments du sang portent à leur surface des marques d’identité individuelle. Il s’agit de molécules, les antigènes, qui varient d’une personne à l’autre. Certaines différences dans les cellules du sang (globules rouges, globules blancs et plaquettes) et certaines protéines du plasma comme les immunoglobulines, définissent les groupes sanguins. Plusieurs dizaines de systèmes antigéniques (Kell, Duffy, Kidd…) permettent de caractériser les cellules sanguines, dont plus de 20 pour seulement les globules rouges.
Il existe plusieurs classifications, les plus importantes pour la transfusion sont les systèmes ABO et Rhésus, qui déterminent la compatibilité sanguine entre deux individus. Ainsi, il existe au total 8 groupes sanguins : A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+, O-.
À l'échelle mondiale, le plus fréquent est le groupe O et le plus rare est le groupe AB.
Le système ABO qui a été découvert en 1900 par Karl Landsteiner classe le sang en quatre groupes : le groupe A, le groupe B, le groupe AB et le groupe O. La distinction est faite selon la présence ou non de deux antigènes, A et B, à la surface des globules rouges. Les antigènes sont des substances capables de stimuler la production d’anticorps (réaction immunitaire) :
• Une personne du groupe A a l’antigène A sur la surface globulaire et l'anticorps anti-B dans le sérum.
• Une personne du groupe B a l’antigène B sur la surface globulaire et l'anticorps anti-A dans le sérum.
• Une personne du groupe AB a les antigènes A et B sur la surface globulaire, mais pas d'anticorps dans le sérum.
• Une personne du groupe O ne possède pas d’antigènes (ni A, ni B), mais il possède les anticorps anti-A et anti-B dans le sérum.
Le système Rhésus (ou Rh) se détermine quant à lui, selon la présence ou l’absence de l’antigène D sur les globules rouges. Si on retrouve la substance D à la surface des globules rouges, le rhésus est positif (Rh+). Lorsqu’il n’y a pas de substance D à la surface des globules rouges, le rhésus est négatif (Rh-).
Le groupe sanguin d'un enfant est fonction de celui de ses parents. Il est en effet défini par rapport au groupe de ses parents, lequel se base sur deux allèles, un allèle du père et un autre de la mère. Chaque individu reçoit deux allèles A, B ou O. Les allèles A et B sont dominants et l'allèle O est récessif, ce dernier ne peut s'exprimer qu'en présence d'un second allèle O :
- Un enfant du groupe A peut avoir hérité d'un allèle A et d'un allèle O, ou de deux allèles A : AO ou AA
- Un enfant du groupe sanguin B peut avoir reçu un allèle B et un allèle O, ou deux allèles B : BO ou BB
- Pour être du groupe AB, il faut posséder l'allèle A et l'allèle B (co-dominants) : AB
- Les sujets du groupe O ont obligatoirement reçu deux allèles O : OO
Le facteur rhésus est transmis aussi génétiquement : l'allèle Rh+ est dominant et l'allèle Rh- est récessif. Il faut donc obligatoirement deux allèles Rh- (--) pour être de groupe sanguin négatif. Les personnes de groupe sanguin positif possèdent : deux allèles Rh+ (++) ou la combinaison des allèles Rh+ et Rh- (+-).
Les parents étant eux-mêmes porteurs de deux allèles, 78 combinaisons sont possibles en théorie selon le génotype du père et de la mère (tableau ci-dessous). Cela explique pourquoi des parents du groupe A peuvent avoir un enfant du groupe O, par exemple. Il existe également des groupes sanguins très rares résultant d'anomalies, comme le groupe sanguin de type "Bombay".
Avant de procéder à une transfusion du culot globulaire (globules rouges), il est primordial qu’il y ait compatibilité entre le groupe sanguin du donneur et celui du receveur. Si l'on transfuse au malade un composant sanguin d'un groupe non compatible, son système immunitaire va reconnaître la présence de substances qui lui sont étrangères "antigènes". Si les anticorps anti-A (ou anti-B) du receveur se fixent sur les antigènes A (ou B) des globules rouges du donneur, ils provoquent l’agglutination de ces cellules, voire leur destruction (hémolyse). C’est pourquoi, lors d’une transfusion, la compatibilité entre groupes sanguins doit absolument être respectée. Des tests de compatibilité sont réalisés à l'hôpital avant chaque transfusion.
- Une personne du groupe A, contient dans son sang des anticorps dirigés contre l'antigène B "anti-B". On ne peut donc pas lui transfuser du sang de groupe B ou AB car ils possèdent l'antigène B.
- Une personne du groupe B possède des anticorps "anti-A", elle ne peut pas être transfusée avec du sang de groupe A ou AB car ils possèdent l'antigène A.
- Une personne du groupe O possède les deux anticorps (anti-A, anti-B) dans son sang, elle ne peut recevoir que du sang de groupe O car il n'a pas d'antigènes.
- Une personne du groupe AB n'a pas d'anticorps (ni anti-A, ni anti-B) dans son sang, elle peut recevoir du sang de groupe A, B ou O.
Le tableau suivant résume les compatibilités entre les différents groupes sanguins des donneurs et des receveurs pour les transfusions de globules rouges. Ainsi, le groupe O- est destiné à tout le monde ; on l'appelle donneur universel. On utilisera donc, entre autres, du sang O- dans les situations d'urgence. À l'inverse, le groupe AB+ peut recevoir du sang de tous les groupes sanguins ; c'est donc le groupe appelé "receveur universel". Toutefois, dans la majorité des cas, les receveurs sont transfusés avec le sang d'un donneur de leur propre groupe sanguin. C'est donc dire qu'un receveur A+ va recevoir du sang d'un donneur A+. Le Rh- doit uniquement recevoir du Rh- alors que le Rh+ peut recevoir des deux (Rh- et Rh+).
Pour la transfusion du plasma, les règles de compatibilité sont inversées. Le plasma de donneurs du groupe AB convient à tous les receveurs, ils sont donneurs universels de plasma. A l’inverse, les personnes du groupe O peuvent recevoir du plasma de tous les groupes sanguins.
Incompatibilité Rh foeto-maternelle
Les couples dont la femme est rhésus négatif et l'homme rhésus positif feront l'objet d'une surveillance rapprochée. En effet, leur bébé a une chance sur deux d'hériter du rhésus positif de son père et donc de courir un risque. Le facteur rhésus (Rh) est surveillé lorsqu’une mère Rh- porte un enfant Rh+, le passage accidentel de globules rouges du sang fœtal dans le sang maternel (gestes obstétricaux pendant l'accouchement, traumatismes sur le ventre, avortement...) déclenchera la formation d’anticorps chez la mère. Lors d’une seconde grossesse, si son deuxieme enfant est encore Rh+, ces anticorps pourront traverser le placenta et détruire les globules rouges du bébé, provoquant une anémie grave.
La prévention de ce risque se fait par l'injection d'anticorps anti-D dans les 72 h qui suit l'accouchement, et qui vise à prévenir la formation d'anticorps qui attaqueraient les globules rouges d'un bébé de rhésus positif au cours d'une grossesse ultérieure. Cette même injection peut être également administrée pendant la grossesse à 28 semaines d'aménorrhée. L'injection est systématique pour les femmes de rhésus négatif sauf les cas où l'on est certain que le fœtus est rhésus négatif.