Sommaire
° Causes
La conjonctive est une membrane mince et transparente qui tapisse la face antérieure du globe oculaire (ne recouvre pas la cornée) et la face interne des paupières. Elle protège et hydrate les yeux et les paupières. La conjonctivite se définit comme une inflammation de la conjonctive de l'œil, le plus souvent d’origine virale. Fréquente et souvent banale, une conjonctivite peut être d'origine infectieuse, allergique ou irritative.
Une conjonctivite peut avoir plusieurs origines :
- Infectieuse : les conjonctivites infectieuses sont contagieuses et se transmettent via les sécrétions lacrymales infectées ou les objets contaminés : lorsqu’on manipule un objet contaminé puis on touche les yeux. On en distingue deux types :
- Virale : la plus fréquente avec 90 % des cas, causée essentiellement par l’Adénovirus, très contagieux mais bénin et sans gravité. Elle se propage dans un contexte épidémique (crèches, écoles…).
Dans certains cas, le HSV (virus de l’herpès) ou le VZV (virus du zona et de la varicelle) peuvent provoquer des conjonctivites plus graves avec des complications redoutables.
- Bactérienne : causée par une bactérie: Staphylocoque, Streptocoque ou parfois l’Haemophilus. Un nouveau-né peut avoir une conjonctivite dans les premiers jours de sa vie si la maman présente une infection à Chlamydia ou à Gonocoque.
- Allergique :
Causée par des allergènes comme les poils de chats, les pollens, les moisissures, les acariens, certains types d’aliments. C’est une réaction allergique en cas de contact avec les yeux, souvent associée à une rhinite allergique voir un asthme allergique.
La conjonctivite allergique peut être aigue, saisonnière (automnale ou printanière) ou chronique comme le cas des personnes qui ont une allergie aux acariens présents partout dans la maison sur les literies et les moquettes.
- Irritative : l’irritation peut avoir plusieurs causes :
- Un traumatisme oculaire par un corps étranger parfois avec blessure du globe oculaire et/ou des paupières.
- Trop manipuler lors du port des lentilles de contact.
- Contact avec des produits chimiques ou avec certaines substances comme le chlore de piscine, du shampoing ou du savon…
- Utilisation des collyres ou des pommades périmés.
- Exposition à la fumée.
Toutes les conjonctivites présentent des signes en commun : yeux rouges, brulures, picotements, larmoiement, œdème des paupières. Cependant, chaque type de conjonctivite a ses propres caractéristiques :
En cas de conjonctivite virale, les deux yeux sont touchés et les secrétions lacrymales sont claires. Si l’infection est bactérienne, les sécrétions sont purulentes et jaunâtres collant les yeux et les paupières. Un seul œil est infecté mais le deuxième peut s’infecter par la suite.
Pour les rhinites allergique et irritative, les sécrétions sont claires et abondantes, et les deux yeux sont touchés.
D’autres maladies comme les kératites (inflammation de la cornée), peuvent engendrer des signes proches de la conjonctivite mais, provoquent essentiellement une baisse d’acuité visuelle avec photophobie. Dans ce cas, il faut consulter un ophtalmologue.
Si on traite une conjonctivite, le risque de complication est presque nul. Une conjonctivite sans traitement expose parfois à des complications bien précises :
- Une inflammation de la corné (kératite), surtout en cas de présence du virus de l’herpès HSV.
- Un abcès de la cornée (conjonctivite bactérienne à Gonocoque) qui peut endommager l’œil.
- Les conjonctivites allergiques non traitées peuvent provoquer une photophobie importante gênante surtout pour les écoliers et les étudiants.
- En cas de conjonctivite par traumatisme ou par pénétration d’un corps étranger, des cicatrices peuvent exister avec opacification de la cornée.
Si un enfant présente une conjonctivite (même banale), un avis médical est nécessaire afin d’éviter toutes ses complications.
On traite une conjonctivite selon sa cause :
- Conjonctivite virale :
Il suffit de laver abondamment les yeux plusieurs fois par jours au sérum physiologique pendant une semaine. L’utilisation d’un collyre antiseptique est utile pour éviter une surinfection bactérienne. En cas de conjonctivite à herpès, le médecin peut prescrire des médicaments antiviraux par voie orale.
- Conjonctivite bactérienne :
Un lavage abondant des yeux au sérum physiologique avec un antibiotique (pommade et/ou collyre) suffisent pour éliminer les sécrétions purulentes qui collent aux yeux. La durée de traitement et de 10 jours.
En cas d’infection à Chlamydia ou Gonocoque, des antibiotiques par voie orale sont nécessaires.
- Conjonctivite allergique :
Il consiste à rechercher les allergènes en cause et éviter de s'y exposer et d’utiliser des collyres à base d’antihistaminiques pour soulager les symptômes. Si une rhinite allergique est associée, un antihistaminique par voir orale est prescrit.
Dans certains cas, les symptômes peuvent être plus gênants, le médecin prescrit des collyres à base de corticoïde pour une courte durée.
- Conjonctivite d'irritation :
La meilleure solution est de faire plusieurs lavages par jour au sérum physiologique pour éliminer la substance en cause. Si les yeux sont secs, des larmes artificielles peuvent être utilisées pour les humidifier.
Voici, quelques mesures de prévention qui s’appliquent pour les conjonctivites allergique ou irritative :
- Se laver régulièrement les mains.
- Se laver les mains avant contact avec les yeux pour mettre des lentilles par exemple.
- Eviter de toucher ou de frotter fréquemment les yeux. Nettoyer régulièrement les verres de contact.
- Porter des lunettes à la piscine.
- Nettoyer régulièrement les pièces de la maison.
- Fermer les fenêtres en cas de vent.
- Rester loin des animaux domestiques.
- Limiter l’utilisation des produits cosmétiques sur le visage.
- Connaitre l’allergène probable et éviter son contact.
- Consulter un médecin pour faire une désensibilisation contre l’allergène.
En cas de conjonctivite infectieuse :
- Laver les yeux avec du sérum physiologique plusieurs fois par jour.
- Utiliser une compresse avec de l’eau tiède pour éliminer les sécrétions purulentes qui décolle les yeux.
- Ne partager pas les serviettes et les affaires de toilette avec une autre personne pour limiter la contagiosité.
- Ne pas utiliser les lentilles de contact jusqu’à la guérison totale.