Le purpura est une forme de lésions hémorragiques : taches rouges sur la peau, ne s'effaçant pas sous la pression, d'abord discrètes et de taille millimétrique (pétéchies), pouvant évoluer vers de grands placards ecchymotiques voir vers la nécrose cutanée étendue. Si le purpura est accompagné de fièvre, on parle alors de pupura fébrile.
Tout purpura fébrile nécessite une antibiothérapie immédiate avec hospitalisation et prise en charge réanimatoire, sans oublier sa déclaration et la prévention des sujets contacts. Tout purpura aigu est une maladie grave à diagnostiquer en urgence (une méningococcémie, endocardite infectieuse, thrombopénie...) jusqu’à preuve du contraire.
Le but de l'antibiothérapie précoce est de prévenir le purpura fulminans, très grave chez l'enfant et l'adolescent, et qui se définit par la dissémination du germe causal dans tout l'organisme "septicémie". Dans ce cas, le sang coagule trop avec risque de thromboses et de nécrose cutanée étendue.
Les antibiotiques de choix sont les Céphalosporines de 3ème génération "Ceftriaxone".
